Planwirtschaft, Fünfjahresplan und Weltniveau – das sind die Zauberworte im Osten Deutschlands. Doch die Realität ist Anfang der sechziger Jahre noch eine andere. Mit Mangelwirtschaft und Improvisationen müssen die Reichsbahner kämpfen. Trotzdem entstehen neue Dieselloks und Elloks wie die Baureihen V 60, V 180, V 100, E 11 und E 42. Im Dampfbereich läuft das Rekoprogramm, und ganz nebenbei kommt 18 201 auf die Gleise.
In historischen Aufnahmen entsteht eine Zeitreise durch die sechziger Jahre bei der Reichsbahn mit einer bunten Mischung mit Dampf-, Diesel- und Elloks.