Bis in die 1940er-Jahre hinein wurden die damals noch üblichen Schellackplatten in

unspektakulären, einheitlichen Hüllen verkauft. Erst in der Nachkriegszeit erkannten

Musiker und Plattenfirmen das verkaufsfördernde Potenzial grafisch gestalteter Plattencover.

Eine besondere Rolle nehmen seit den 1960er-Jahren jene Hüllen ein, die

von zeitgenössischen Künstlern gestaltet und durch ihre Radikalität oft Vorreiter und

Wegweiser für andere wurden. Viele der Entwürfe sind heute Ikonen, die weit über

die eigentliche Fangemeinde hinaus bekannt sind.

Das Buch stellt erstmals in umfassender Weise die schönsten, ausgefallensten und

prägendsten dieser »Künstler-Cover« vor. Als Fundus dient das umfangreiche Archiv

des Niederländers Jan van Toorn - einer der umtriebigsten Sammler und größten

Kenner auf diesem Gebiet. Die Bandbreite reicht von surrealistischen Entwürfen von

Salvador Dalí über Cover von Pop-Art-Größen wie Andy Warhol, Roy Lichtenstein,

Robert Rauschenberg oder Jean-Michel Basquiat bis hin zu Arbeiten der Wiener Aktionisten

und aktuellen Werken von Jeff Koons, Damien Hirst, Banksy oder Ai Weiwei.

Einen Schwerpunkt bilden Entwürfe aus dem Umkreis der Fluxus-Künstler, die

im Rahmen von Happenings, Performances und Aktionen oft selbst musikalisch tätig

waren und ihre eigenen Stücke als LP publizierten, etwa John Cage oder Yoko Ono.

Eine herausragende Rolle nimmt auch Raymond Pettibon ein, der durch seinen

legendären Coverentwurf für die Punkband Black Flag große Berühmtheit erlangte

und in der Folge zahlreiche weitere Alben gestaltete.