Het eerste deel van de trilogie Verjaardag van God - deel 1 - Doodsverlangen is een raamvertelling met verschillende verhaallijnen die uiteindelijk samenkomen als het vliegtuig waar iedereen in zit neerstort.
De roman heeft meerdere dimensies: tijdens een spirituele bijna-dood ervaring ontmoet Dries een charismatische, mysterieuze man die hem verhalen vertelt. Over Babs en de psycholoog Hans, die door een traumatische jeugd problemen heeft en uiteindelijk, na een visioen, een helder beeld krijgt wat hij met zijn verdere leven wil. Over het verliefde stel Peter en Anna, over Joyce en Mike, de stewardess en de piloot die een stormachtige relatie hebben, en over een sjamaan die op een onbewoond eiland zit. Deze verhalen geven Dries inzicht in de zin van zijn leven.