De omgangsvormen en beleefdheidsregels zijn permanent in beweging. Sinds oktober 1999 mag men een koninklijke onderscheiding ook dragen op een smoking in plaats van uitsluitend op een rokkostuum, en de houding ten opzichte van mobiel telefoneren in het openbaar is sterk aan verandering onderhevig. Tegelijk dreigt een aantal waarden en normen in onze overvolle en razendsnelle samenleving verloren te gaan.

Etiquette is het enige standaardwerk in Nederland dat de vinger aan de pols houdt bij alle verschuivingen en dat antwoorden geeft op alle vragen op het terrein van de omgangsvormen tussen moderne mensen. Inez van Eijk ziet etiquette niet als een systeem van strenge regels, maar veeleer als een hulpmiddel om er met zn allen op een wellevende manier iets van te maken.