In Nieuw Amsterdam toont Russell Shorto aan hoe groot de invloed van die jaren ‘Nieuw Amsterdam’ waren voor het huidige New York. Russell Shorto is schrijver en journalist voor The New York Times Magazine. Eerder verscheen van hem in vertaling De botten van Descartes. In 2013 verscheen Amsterdam. Geschiedenis van de meest vrijzinnige stad ter wereld dat lovend werd ontvangen.

In de zeventiende eeuw begon de emigratie vanuit Europa naar Amerika. De eerste stop voor veel Europeanen was Manhattan, een eiland met de functie van een pier in de oceaan. Alleen op het uiterste puntje leefde een bonte verzameling van mensen. Al deze mensen vonden een manier om samen te leven op de grens tussen chaos en orde, tussen vrijheid en verdrukking. Het waren piraten, smokkelaars, handelaren, hoeren en boeren. De Amerikaanse geschiedenis is geschreven door de Engelsen. In hun verhalen is er bijzonder weinig ruimte voor de grote rol die de Lage Landen hebben gespeeld.