Op de avond voor zijn dood voert Jezus in het Johannesevangelie een lang gesprek met zijn leerlingen. In deze Afscheidsrede kondigt Hij zijn heengaan aan. Zijn woorden roepen hevige reacties op bij zijn leerlingen: onzekerheid, verwarring en onbegrip. Maar Jezus wil hen bemoedigen voor de tijd dat Hij niet meer tastbaar en zichtbaar in hun midden is.
Deze laatste rede van Jezus is zijn 'testament': een rijke tekst die nog steeds belangrijk is voor wie wil putten uit de bronnen van de christelijke tradtitie. Zonder enige uitleg is de Afscheidsrede van Jezus voor moderne lezers echter moeilijk te begrijpen.