Verlies, rouw en het verdelen van de erfenis vormen een emotioneel levensfeit waarmee iedereen onherroepelijk wordt geconfronteerd. Alles wat zich in de familie heeft afgespeeld aan liefde, erkenning en waardering wordt in de heftige fase rond het overlijden van ouders door de broers en zussen gewogen en verrekend. De zondebok, het zondagskind, het schoonkind, de stiefdochter of de favoriet van vader worden gewild of ongewild in het proces betrokken. Door oud zeer in de familie treden dan soms onverwacht ernstige conflicten op, maar vaak ontstaat er juist een hechtere band tussen broers en zussen door de gedeelde emoties.

Else-Marie van den Eerenbeemt schetst aan de hand van talloze herkenbare voorbeelden de gevolgen van het verdelen van de erfenis voor de familieverhoudingen. Ze geeft een helder inzicht in wat er in deze emotionele periode allemaal bij komt kijken: verloopt de verdeling in harmonie of wordt het ruzie, wordt er om de lieve vrede veel geaccepteerd, wat is de rol van de schoonfamilie, wat zijn de gevolgen van onterving, en hoe kan een executeur het beste te werk gaan.