De Amsterdamse schilder Johan Conrad Greive jr. (1837-1891) beschikte over een groot tekentalent dat al vroeg werd onderkend. Hij kreeg onderricht van zijn oom, de kunstenaar Petrus Franciscus Greive, die over een schildersatelier beschikte op de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten. Later krijgt hij ook onderwijs van de schilder Cornelis Springer. In diens atelier bekwaamt hij zich onder meer in de etstechniek.

Veel van zijn onderwerpen vond Greive in Amsterdam. Zijn stads- en riviergezichten, tekeningen en schilderijen van schepen worden ook nu nog onder kenners hoog gewaardeerd vanwege de realistische weergave en detaillering. Greive vond ook onderwerpen buiten de hoofdstad. Hij reisde door Nederland, Frankrijk en Duitsland, en maakte zelfs een voor die tijd ongebruikelijke reis naar IJsland.

In opdracht van kunsthandel Buffa & Zonen maakte hij een reeks litho's van het eiland Java op basis van de tekeningen, aquarellen en schilderijen van Abraham Salm. Hoewel Greive nooit Nederlands-Indië bezocht, varieerden de loftuitingen aan zijn adres van 'adembenemend meesterlijke techniek' tot 'absoluut voortreffelijk', 'hoogtepunt in weergave' en 'briljant kleurgebruik'.

Coen Greive werd door de ziekte van zijn vader, al op jonge leeftijd gedwongen om het gezin financieel bij te staan. Als tekenaar wist hij de kost te verdienen met een reeks illustraties voor boeken en populaire tijdschriften als De Gids en Eigen Haard. Van zijn voornaamste opdrachtgever, Kunsthandel Buffa & Zonen, kreeg hij met regelmaat opdrachten tot het vervaardigen van prenten en tekeningen. Zijn schilderijen en aquarellen vonden makkelijk hun weg naar bekende verzamelaars.

Ook binnen de Amsterdamse kunstwereld van zijn tijd was Coen Greive geen onbekende. Hij bekleedde verschillende bestuursfuncties bij Arti et Amicitiae. Tevens was hij werkend lid bij Felix Meritis. Tijdens zijn leven werd hij verscheidene malen onderscheiden.

Coen Greive, die zijn werken signeerde met Johan Conrad Greive jr,, was een begenadigd tekenaar, graficus, aquarellist en schilder. In zijn werk zijn hier en daar invloeden van de impressionisten en de schilders van de Haagse School waar te nemen. Toch verbeeldt hij wat hij ziet op natuurgetrouwe en exacte wijze. Greive is daarom in de eerste plaats een realist 'pur sang' en een hardwerkende, voortreffelijk vakman.