Vrijheid is niet vanzelfsprekend
Wie vanuit de lucht inzoomt op Den Haag ziet een stad waar nog veel herinnert aan de Tweede Wereldoorlog. De bunkers in de duinen. De houten kruizen op de Waalsdorpervlakte. En de Atlantikwall die als een grote Duitse verdedigingslinie tegen een mogelijke invasie vanuit zee werd aangelegd. Als een open wond in onze stad. Nog steeds is die brede, ‘lege gordel’ dwars door de stad zichtbaar.

Natuurlijk zijn er ook de vele monumenten zoals het Haags Herdenkingsmonument op het Carnegieplein vlakbij het Vredespaleis. Maar achter die plekken en monumenten schuilen de verhalen. Vele verhalen. Nog wonen er duizenden mensen in onze stad die de oorlog hebben meegemaakt. In dit boek treft u hun herinneringen aan. Ze kunnen het ons nog zelf vertellen. Maar de Hagenaars uit de oorlogsgeneratie ‘vertellen’ ook door middel van oude papieren en andere spullen die op zolders opduiken als zij bijvoorbeeld naar een verzorgingshuis vertrekken en hun oude huis moeten achterlaten. Hun herinneringen in dit boek worden doorgegeven aan jongeren.

Hagenaar Johan van der Hoeven, inmiddels gepensioneerd conservator van Museum Rotterdam 40-45 NU, publiceerde in 2017 het boek Vergeten Verhalen - 100 Rotterdamse oorlogsherinneringen. ‘Zo’n boek over Den Haag moest er ook gewoon komen’, aldus Van der Hoeven. ‘Den Haag is een schatkamer aan indrukwekkende oorlogsverhalen.’

Haags historicus Willem Post: ‘Er komt een moment dat de stemmen van de Hagenaars van toen verstommen. Maar in dit boek zijn hun herinneringen blijvend. Jonge mensen kunnen tot in lengte van dagen die verhalen tot zich nemen. Vrijheid is niet vanzelfsprekend. Dit boek draagt er hopelijk toe bij dat we ons daar voortdurend bewust van zijn.’

100 Haagse oorlogsherinneringen levert een indrukwekkende verzameling van aangeboden persoonlijke verhalen op. Voor dit boek werden Engelandvaarder Rudi Hemmes, schrijfster Yvonne Keuls en rabbijn Awraham Soetendorp geïnterviewd.
Rudi Hemmes, een 96-jarige oud-Engelandvaarder die als lid van de Prinses Irene Brigade deelnam aan de bevrijding van ons land, zei laatst het volgende: ‘Ik voel me verantwoordelijk om door te geven aan jongere generaties dat je in verzet moet komen als het nodig is.’