Nero droomde ervan en Lucius Murena maakte het buiten zijn wil om waar: Rome staat in lichterlaaie! Om zijn fout weer goed te maken, probeert de jonge patricir zo veel mogelijk mensenlevens te redden. Rijken en plebejers: iedereen probeert aan de vlammen te ontsnappen. Terwijl de ene zich in de Tiber werpt, baant de ander zich een weg naar het Marsveld. De wijk boven de Tiber, waar Petrus en zijn christenen wonen, blijft gespaard door het vuur. De godswaan van de keizer maakt plaats voor twijfels. En toch... Terwijl het smeulende Rome de hebzucht lijkt aan te wakkeren, brengt het bij sommigen ook het beste naar boven...