Waarom vinden we dat in Nederland iedereen alleen maar Nederlands moet spreken en is dat altijd zo geweest? ls het zo dat een spreker het Nederlands slecht beheerst als hij/zij nog een andere taal spreekt? Waarom waarderen we het spreken van een 'taal' meer dan het spreken van een 'dialect'? Waarom waarderen we het spreken van Engels meer dan een andere taal? Aan de hand van een aantal populaire opvattingen zoals: 'Wie "straattaal" spreekt, spreekt (geen) Nederlands' en 'Wie meertalig is, is (g)een goede burger van Nederland' en 'Vroeger was Nederland (g)een eentalig land' laat de auteur zien hoe het met meertaligheid in Nederland gesteld is. De auteur illustreert, nuanceert of verwerpt deze opvattingen in een toegankelijk en prikkelend betoog. Leonie Cornips is onderzoeker Taalvariatie aan het Meertens Instituut (KNAW) en bijzonder hoogleraar Taalcultuur in Limburg aan de Universiteit Maastricht.