Toen de Zweedse zeekapitein Johan Westerlund in 1894 trouwde met Bertha Anthoons, de dochter van een Antwerpse visboer, had hij niet kunnen vermoeden dat zijn naam een eeuw later zou klinken als een klok in 't Stad. Laat staan dat er een plein naar hem zou zijn vernoemd. Daarvoor moest de kapitein eerst de woelige wateren achterlaten en stevig voet zetten aan de Antwerpse wal. Hij nam zijn verantwoordelijkheid op als echtgenoot en vader, en startte dicht bij huis een zaak in scheepsbevoorrading: J. Westerlund & Fils. Zijn zonen Willy, Armand en Gunnar transformeerden het bedrijf tot een behandelaar van papier, pulp en hout. Kleinzoon Jean-Jacques maakte er een wereldspeler van. De naam Westerlund was bekend van de Verenigde Staten tot in China.

De geschiedenis van Westerlund leest als een spannend verhaal, over de Antwerpse haven, over succesvolle innovatie, maar vooral over een gedreven familie.