Of hij nu schrijft over de Ilias en de Odyssee of een vergelijking
maakt tussen het werk van Karl Ove Knausgård en de televisieserie
Suits, Daniel Mendelsohns essays over literatuur, film en
televisie zijn steeds verrassend. Veel van de essays in Pijn en
genot laten zien hoe de Grieken en Romeinen anno nu nog
steeds gelden als voorbeeld. Homerus, Horatius, Sappho en
Vergilius passeren de revue. Maar ook hedendaagse auteurs als
Hanya Yanagihara komen aan bod. Mendelsohn schrijft over de
vrouwen in Game of Thrones, over waarom we de Titanic maar
niet kunnen loslaten en hij analyseert recente films over kunstmatige
intelligentie – een onderwerp, zo herinnert hij ons eraan,
dat Homerus’ interesse in de achtste eeuw voor Christus al had
gewekt.
Uit deze essaybundel, speciaal samengesteld voor zijn Nederlandse
lezers, blijken Mendelsohns eruditie, zijn bereik als denker en
de diepte van zijn analyses. De essays van Daniel Mendelsohn
zijn verplicht leesmateriaal voor iedereen die geïnteresseerd is
in het ontleden van onze cultuur.