Al zolang oorlogen bestaan, wordt er geplunderd. Het zal
daarom niemand verbazen dat ook geallieerde soldaten tijdens
de Tweede Wereldoorlog zich aan plundering schuldig maakten.
Maar waarom deden ze dat op het grondgebied van een bevriende
natie? Onderzoek naar wat zich afspeelde in de regio Nijmegen
leidt tot een onthutsende conclusie: met name in de geëvacueerde
gebieden van de gemeenten Ubbergen, Millingen, Groesbeek,
Mook en Middelaar, Ottersum en Gennep blijken vrijwel alle
gebouwen leeggehaald. Geallieerde troepen – Amerikanen, Britten
en Canadezen – roofden niet alleen uit woonhuizen, maar ook uit
fabrieken, hotels, banken, kloosters en kerken.
Wat bezielde deze militairen? En waarom werd er nauwelijks
tegen hen opgetreden? 'Bezet, bevrijd & geplunderd' toont de bijzondere
situatie in de regio Nijmegen, een militaire zone waar het
oorlogsfront maandenlang dwars doorheen liep en waar tienduizenden
militairen samengepakt leefden onder barre omstandigheden.
Sommige militairen stalen goederen uit noodzaak,
anderen uit zelfverrijking of simpelweg als ontlading. Na de
oorlog kreeg plundering weinig aandacht, want dat paste niet in
ons beeld van heroïsche bevrijders. Nu, driekwart eeuw later, is het
tijd om deze donkere kant van de bevrijding eindelijk te belichten.