Johan Buwalda, architect bij een groot ingenieursbureau, kiest na twaalf jaar voor een eigen koers, met als werkgebied de ontwikkelingslanden in Afrika, Azië en het Midden Oosten. Vanuit zijn betrokkenheid bij de lokale bevolking zet hij zich in voor de verbetering van de woon- en levensomstandigheden in door oorlog en armoe geteisterde gebieden.

Eind jaren negentig is Buwalda projectmanager in Liberia voor UNDP om leiding te geven aan de wederopbouw na de burgeroorlog. Hij doet het voor de Liberianen, maar loopt op tegen de bureaucratie, corruptie en carrièrejagers van UNDP. Het project loopt steeds verder vast omdat toegezegde financiële steun van donoren achterblijft, geld op een fataal moment wordt onttrokken en de regentijd steeds dichterbij komt. Leef mee met zijn hoogten en diepten tussen burgeroorlogen, bureaucratie en wederopbouw.