Dit leerboek poogt de student vertrouwd te maken met de voornaamste leerstukken van het vermogensrecht aan de hand van vertaalde en uitgelegde Romeinsrechtelijke teksten. Na een inleidend hoofdstuk waarin iets verteld wordt over de Romeinse rechtsbronnen, worden de geselecteerde teksten uitgelegd en in verband gebracht met de belangrijkste hedendaagse vermogensrechtelijke begrippen en vervolgens, waar mogelijk, vergeleken met de wettelijke regeling van die begrippen in het huidige Burgerlijk Wetboek. Door deze historisch-rechtsvergelijkende opzet hopen de schrijvers de actualiteit van vele Romeins-rechtelijke teksten zichtbaar te maken.

De titel van het boek - Prota, dat wil zeggen het eerste - verwijst naar de opzet; het boek kan dienen als kennismaking met het stelsel van het huidige vermogensrecht, het kan tevens dienen als een rechtsvergelijkende inleiding in het Romeinse recht.