De vrede op de planeet Gordia wordt drastisch verstoord, wanneer er een ruimteschip landt dat niet meer terug kan. De mensen zijn hun vergane Aarde vergeten en willen de nieuwe, gunstige planeet inpalmen.
Gordianen hebben een ruime diversiteit aan rassen. Er zijn eenhoorns, wolven, kraaiachtigen en nog veel meer. Al snel moet de boosaardige, menselijke keizer Derom vaststellen dat het cruciaal is om de eenhoorns te domineren, wil hij de controle krijgen over zijn nieuwe thuisplaneet.
Via een gruwelijk plan lukt het hem om het magische eenhoornzwaard Tirkam in handen te krijgen en te misbruiken. Er zijn echter onvoorziene complicaties aan zijn daden verbonden. Zijn gruwel en terreur zorgen voor een eindeloze winter, die ook voor de mensen fataal dreigt te worden.
Zelfs de Harla, de Gordianen die onder invloed van de wolven en de kraaiachtigen de strijd tegen Derom aangingen, lijken te zwaar verzwakt om het tij nog te kunnen keren.