Moeder, waarom lezen wij? Al eeuwenlang horen we dat boeken goed zijn voor onze mentale gezondheid: ze bieden ons

wijsheid en inzicht. Maar vooral: ze zorgen ervoor dat we ons beter voelen wanneer het slecht gaat. Boeken bieden troost:

schrijvers van vroeger zeggen het voor en lezers van vandaag

zeggen het hen na.

Maar wat is dat eigenlijk, troost? Hoe werkt dat bijzondere gevoel dat we allemaal kennen? Waarom vinden we die troost

vaker niet dan wel? Wat hebben we nodig om écht getroost te worden? En waarom kunnen boeken dat vaak beter dan de

mensen rondom ons?

Iedereen blijkt dezer dagen op zoek naar troost. Iedereen kent het gevoel, maar toch is het voor iedereen verschillend.

Een ultiem antwoord op de voorgaande vragen bestaat dus niet. En toch moeten we ze blijven stellen. In Een boekje troost

gaat prof. letterkunde Jürgen Pieters op zoek naar de geheimen van troostende literatuur. In 28 korte hoofdstukken heeft hij het onder meer over Homerus, Dante, Shakespeare, George Sand en J.M. Coetzee. De antwoorden op de grote vragen

komen druppelsgewijs. Zo gaat dat nu eenmaal met troost.