Dieser Band enthält den Text von Durkheims Vorlesungen »Pragmatismus und Soziologie«, den Aufsatz von Durkheim und Marcel Mauss »Über einige primitive Formen von Klassifikation« sowie - als Anhang - den Aufsatz von Hans Joas »Durkheim und der Pragmatismus«. Der Aufsatz »Über primitive Klassifikationssysteme« von 1901/1902 trägt eine Fülle ethnologischen Materials über die Urbevölkerung Australiens, die nordamerikanischen Indianer und die chinesische Kultur zusammen, um die These einer Isomorphie von sozialer Organisation und logischer Struktur zu begründen. Der ebenso anschauliche wie klare Aufsatz liest sich weithin wie ein Dokument eines frühen und unverkrampften Strukturalismus. Die Vorlesungen über den Pragmatismus wurden nach dem Abschluß der Religionstheorie gehalten (1913/14). Unter systematischen Gesichtspunkten versprechen diese Vorlesungen eine Antwort auf die Frage, wie sich Durkheims Theorie einer sozialen Konstitution der Kategorien zur Konzeption des Pragmatismus verhält, die zumindest auf den ersten Blick einen ganz ähnlichen Versuch unternimmt und insofern Durkheims wichtigsten Konkurrenten darstellt.