Deze roman handelt over méér dan valkuilen in de roulette-sfeer. De speeltafel is het karkas van meer omvattend thema's: ijdelheid en spilzucht. En die leiden - óók in deze roman - tot vergooide kansen. In deze roman wordt dan ook niet alleen de bezetenheid beschreven die men heden ten dage nog in casino's aantreft, maar ook de gevolgen van deze afgoderij: zo gaat de liefde, belichaamd in de lieflijke miss Polina aan de gokverslaafde hoofdpersoon voorbij zonder gekend te zijn. De hoofdpersoon kwalificeert zich daarmee als ''ondankbaar, nietswaardig, kleingeestig en ongelukkig''. Een noodlot dat zich vaker voltrekt dan men zou denken.