De geneesmiddelenindustrie is een wereldwijde, sterk gereguleerde business. Parallel aan de reguliere medicijnenhandel is de illegale medicijnenhandel ontstaan, simpelweg omdat het een zeer lucratieve vorm van criminaliteit is. De vraag naar geneesmiddelen is groot en waar vraag is, wordt aanbod gecreëerd. Enerzijds betreft de illegale medicijnenhandel het verhandelen van originele geneesmiddelen buiten het reguliere circuit. Anderzijds gaat het om de handel in vervalste of niet-geregistreerde geneesmiddelen.
Het is een vorm van ondermijnende criminaliteit omdat het de legale farmaceutische sector, de economie en het vertrouwen in de overheid aantast. Bovendien kan het gebruik van illegaal verhandelde geneesmiddelen gezondheidsrisico’s met zich meebrengen. De illegale medicijnenhandel floreert en gevreesd wordt dat deze handel op den duur proporties vergelijkbaar met de handel in drugs kan aannemen.

In Nederland is het fenomeen illegale medicijnenhandel nog relatief onderbelicht. Om een probleem te kunnen tackelen, is inzicht nodig in dat probleem. In deze uitgave wordt verslag gedaan van de bevindingen uit een studie naar de verschijningsvormen van illegale medicijnenhandel, de betrokken instanties bij de aanpak en de wijze waarop zij daar uitvoering aan geven. Daarnaast wordt geschetst wie de daders zijn, welke modus operandi zij hanteren en welke vitale schakels tussen de onder- en bovenwereld deze vorm
van ondermijnende criminaliteit faciliteren. Deze kennis is vergaard op basis van internationale literatuur, interviews met deskundigen en een analyse van opsporingsonderzoeken. Een bijzondere component van deze studie is dat er is geëxperimenteerd met een nieuwe methodiek (het Organised Crime Lab) om het fenomeen vanuit een andere invalshoek te ontrafelen. De vergaarde inzichten kunnen bijdragen aan meer bewustwording over illegale medicijnenhandel, aan kennisvergroting over het fenomeen en aan een gerichte aanpak ervan.

De reeks Politiewetenschap is een uitgave van het Onderzoeksprogramma Politie & Wetenschap. Publicaties in de reeks Politiewetenschap betreffen in het algemeen studies met een meer theoretisch, verkennend of beschouwend karakter. Meer informatie vindt u op www.politieenwetenschap.nl.