In de Arctische zone, gelegen tussen het Europese vasteland en de Noordpool, ligt Spitsbergen. Deze koude, onherbergzame en nauwelijks bewoonde eilandengroep bestaat uit met sneeuw bedekte spitse bergen, gigantische gletsjers en betoverende fjorden.

In de zomer van 2017 verbleef beeldend kunstenaar Erik van Ommen samen met zijn vrouw, schrijfster Wilma Brinkhof, een week als artist in residence op Spitsbergen. Aansluitend voeren zij met een expeditieschip vanuit de hoofdstad Longyearbyen naar 80° 02.1 noorderbreedte, het pakijs in. Dit resulteerde in een boek waarin een keur aan schetsen, aquarellen, schilderijen en houtsnedes van Van Ommen zijn opgenomen, aangevuld met teksten van Brinkhof.

Spitsbergen geeft een bijzonder beeld van een archipel die door de opwarming van de aarde in zijn huidige voortbestaan ernstig wordt bedreigd.