De gedichten van Hanny Michaelis hebben vanaf de verschijning van haar eerste bundel in 1949, Klein voorspel, door hun directheid en toegankelijkheid veel lezers weten te raken. Haar bundels werden steeds herdrukt. Voor de Verzamelde gedichten is, behalve de bundels, een ruime keuze gemaakt uit de gedichten die werden aangetroffen in Michaelis’ nalatenschap.

Hanny Michaelis schrijft over tijdloze onderwerpen in een rechtstreekse taal. Over liefde en geliefden, over gewond zijn en daarmee proberen te leven, over het verleden en over alledaagse, nabije dingen.