In het huidige politieke en publieke debat over wat mensen tot terrorisme drijft, staan twee opvattingen lijnrecht tegenover elkaar. Politiek rechts ziet radicalisering hoofdzakelijk als een teken van religieus en politiek fanatisme, terwijl links radicalisering vooral wijt aan slechte sociaaleconomische omstandigheden.

In Radicalisering ontrafeld verrijkt en nuanceert terrorismedeskundige Teun van Dongen dit debat door te laten zien dat daarnaast ook zaken als groepsdruk en een hang naar status een grote rol in het radicaliseringsproces kunnen spelen. Aan de hand van memoires van en interviews met jihadstrijders en voormalige leden van groepen als de IRA en de RA, komt hij tot negen redenen waarom mensen terrorist worden.

In een tijd waarin radicalisering volop in de politieke en publieke belangstelling staat, verschaft Van Dongen een dieper inzicht in de achtergronden van het fenomeen en legt hij uit hoe ermee om te gaan.