Tijdens de bloederige Engelse burgeroorlogen vlucht Charles II naar het Europese vasteland.

Een paar jaar later laat Lord Protector Oliver Cromwell de zetelende koning Charles I onthoofden. Na een dolend bestaan in ballingschap vestigt Charles II zich voor drie jaar in het gastvrije 17de-eeuwse Brugge. Met zijn bescheiden hofhouding is hij er een welkome eregast en actief participant bij diverse schuttersgilden binnen de stadspoorten. In Brugge weet hij zich ook militair beschermd door zijn persoonlijke