In 1922 vangt de 'Midi'- spoorwegmaatschappij in Frankrijk aan met elektrische tractie via bovenleiding met 1500 Volt gelijkstroom. De locomotieven worden geleverd door de firma C.E.F, die later opgenomen zal worden in het Alsthom-concern. Voortgaande elektrificatie vraagt om nieuwe locomotiefseries, waarin met behoud van het originele Midi-concept oplossingen gezocht worden voor problemen, die zich in het dagelijks bedrijf voordoen. De SNCF gaat met haar bestelling van electrische locomotieven bij Alsthom voort op de ingeslagen weg. Zo ontstaat de serie BB-300, die in Nederland gereden heeft van 1949 tot 1951.