De drie Wijzen verkeren nog steeds in shock vanwege de afschuwelijke moord op de hooggeachte Nicoledes. Bovendien vrezen ze dat de vermeende dader, Lanfeust, een nieuwe aanslag voorbereidt op Eckmül. De onbetrouwbare Qynoster geeft zich vrijwillig op om dit te voorkomen. Het strookt namelijk maar al te goed met zijn eigen, duistere plannen... Inmiddels hebben Hebus, Lanfeust en zijn kersverse harem de noordkust van Armalië bereikt. Ze zijn op zoek naar de spoorloos verdwenen Ryplëh - de enige die kan getuigen dat Lanfeust Nicoledes niet vermoordde! Maar zal dat lukken? Niet als het aan Qynoster ligt, die de woeste halftrol Zakhoï met een duidelijke opdracht op pad stuurt: 'Ryplëh en Lanfeust... Ze moeten allebei dood... en falen is geen optie.'