Meer dan vier miljard jaar geleden ontstond onze kleine planeet uit rotsachtig
puin dat rond een jonge ster cirkelde. De eerste jaren werd de aarde bekogeld
door kometen en meteoren en stond ze op de rand van vernietiging. Ze was
bedekt met oceanen van kolkend magma; giftige gassen verstikten de atmosfeer.
Vulkaanuitbarstingen, zeebevingen en ijstijden volgden elkaar met regelmaat
op. Voor het grootste deel in haar lange bestaan was de aarde voor mensen
onbewoonbaar, totdat te midden van deze dynamiek er leven ontstond.

In zijn boeiende boek plaatst Andrew Knoll de klimaatverandering van de
eenentwintigste eeuw in de context van die lange aardgeschiedenis, want een
van de meest indringende lessen van de geologie is hoe veranderlijk, kwetsbaar
en kostbaar onze huidige leefomgeving in feite is. Met die kennis in het achterhoofd
kunnen we beter begrijpen hoe het handelen van de mens onze
planeet ingrijpend verandert. Dat maakt De aarde. Een kleine geschiedenis
tot een fascinerend en essentieel boek over ons ontstaan én onze toekomst.