Eén op de vijf Nederlanders lijdt aan een
psychiatrische ziekte. Toch weten de meeste
mensen weinig van psychiatrie. Wat voor
een vak is het? Hoe werken psychiaters? Wat
zijn psychische ziekten?

René Kahn neemt de lezer mee naar het
werkterrein van de psychiater; naar zijn
werkkamer, de straat, de eerste hulp, de
verpleegafdeling, de intensive care en de
operatiekamer. Hij bespreekt verschillende
ziekten waaronder depressies, psychoses,
verslavingen en angststoornissen.

Psychiatrische patiënten zijn mensen met
echte ziekten, die vaak beter worden, maar
soms ook niet. Hun aandoeningen zijn het
gevolg van het orgaan dat hun gedrag en
gevoelens stuurt, de hersenen. De oorzaak
van de ziekte moet soms ook met behulp
van lichamelijk onderzoek, bloedtesten en
scans worden opgehelderd. De behandeling
die volgt moet aan wereldwijd geldende
regels voldoen en is vaak succesvol.

In de spreekkamer van de psychiater is het
verhalenboek van een specialist waarin de
vreugde en het verdriet van patiënten
tastbaar worden gemaakt.