In Een verborgen geschiedenis (verkozen tot winnaar van de Kleio Klasseprijs voor Beste Geschiedenisboek 2020) verzamelde Thom Hoffman unieke foto’s uit Nederlands-Indië die het geweten aanspreken. In deze fascinerende reis door de tijd voert de auteur ons mee door de complexe geschiedenis van de Nederlandse aanwezigheid in de Indische archipel.

Niet eerder vertoonde foto’s uit de Beeldbank Nederlands-Indië tonen een onbekend beeld van Insulinde onder Nederlands gezag. De sfeer van nostalgie, tempo doeloe, het mythische Indië, blijkt een droombeeld dat niet altijd correspondeert met de werkelijkheid. Die was veel complexer, weerbarstiger, moderner en harder dan de fotografen ons doen geloven. Een selectie van de foto’s in Een verborgen geschiedenis is te zien in de tentoonstelling in Wereldmuseum Rotterdam.

Een Verborgen geschiedenis is de allereerste chronologische geschiedschrijving van Nederlands-Indië door middel van fotografie.