Stadskanaal is op het eerste gezicht een saaie en lelijke plaats. Midden in een veenkoloniaal landschap van rechte lijnen en hoeken, dat inmiddels ook nog vol gezet is met zonnepanelen en windturbines. Nuchter en zakelijk zijn de Kanaalsters, vooral bezig met hun dagelijkse routine en geld verdienen. Ze lijken geen idee te hebben van de diepe onderlaag die onder hun nuchtere zakelijkheid sluimert. Dit boek gaat over die onderlaag: oude verhalen, geschiedenis, sprookjes, vertellingen van individuele Kanaalsters. Over gebouwen die er stonden, maar die inmiddels alweer spoorloos weg gesloopt zijn. Vervangen door stedelijke nieuwbouw die in niets meer herinnert aan vroeger.