De dag dat het orgel zweeg is een roman die het leven beschrijft van een jonge student op een jongensinternaat halverwege de 19e eeuw. De schrijver heeft geput uit eigen herinneringen en de dagboeken ten tijde van zijn jaren op het Klein Seminarie in de jaren 1950. De beschrijvingen van de jeugdige protagonist - die Chamuleau Gilbert van Dissel heeft genoemd - komen zó nauwgezet overeen met zijn eigen ervaringen op die leeftijd, dat hij niet heeft geschroomd om de twee belevenissen over elkaar te leggen, met als voorbeeld enkele schrijvers uit de negentiende eeuw en de zijne.