Achter elke gevangenismuur schuilt een architectonische taal die macht, controle en menselijkheid met elkaar in gesprek brengt. In dit boek ontdek je hoe de fysieke ruimte van opsluiting door de eeuwen heen is veranderd: van de donkere, vochtige kerkers van de middeleeuwen tot de lichtrijke, functioneel ingerichte inrichtingen van vandaag. Je leert hoe filosofen, juristen en architecten samen de gevangenis vormgaven als instrument van straf, afschrikking én rehabilitatie. Van Jeremy Benthams invloedrijke Panopticon tot de Scandinavische open gevangenissen die de wereld als voorbeeld neemt: elk bouwconcept vertelt een verhaal over wat een samenleving gelooft over schuld, straf en herstel. Dit boek laat je zien hoe steen en beton nooit neutraal zijn, maar altijd een weerspiegeling vormen van de waarden en idealen van de tijd waarin ze werden gebouwd.