In de jaren dertig van de vorige eeuw werd de beeldhouwer Charles Despiau als hét hedendaagse antwoord gezien op de pastorale, verdroomde beeldtaal van zijn tijd.
Charles Despiau maakte zijn fortuin met het portretteren van tijdgenoten die voor hem poseerden. Auguste Rodin, bij wie de jonge Despiau als uitvoerder had gewerkt, zag glashelder het talent van de jonge kunstenaar.

Het fantastische oeuvre van Despiau kan zich kan meten met dat van de grootste beeldhouwers uit de westerse kunstgeschiedenis. Deze man, die gespeend was van iedere maatschappelijke ambitie of politieke radar, beschikte over de scherpste sculpturale ogen van de twintigste eeuw. Museum Beelden aan Zee organiseerde eind 2013 Despiau's eerste retrospectief in Nederland.