Huidkanker komt veel voor in Nederland. Zolang dat geen melanoom betreft, is huid-kanker (bijna) nooit dodelijk. Het is wel vervelend, omdat het behandeld moet worden en daardoor verminkend kan zijn. Melanoom is echter van een heel andere orde.

Melanoom is kanker van de pigmentcellen van de huid. Een melanoom van slechts een millimeter dik kan al potentieel dodelijk zijn. Ter vergelijking: de genezingskans bij zo’n kleine tumor is bijvoorbeeld in het geval van borst-, long- of darmkanker bijna 100 procent.

Huidkanker (en dus ook melanoom) komt steeds vaker voor in Nederland. Enerzijds zijn wij Nederlanders een reislustig volk en hebben we bovendien de middelen om rond te trekken over de wereld. Daardoor lopen we relatief meer UV-stralings-schade op dan de bewoners van andere landen in Noordwest-Europa. Nederland heeft wereldwijd een van de hoogste (relatieve) incidentiecijfers (aantal nieuwe gevallen) en staat daarmee niet ver achter Australië bijvoorbeeld.