Maatschappij Zandbergen begint in 1874 als organisatie van burgers die weeskinderen een opvoeding in een degelijk gezin willen bezorgen. In 140 jaar groeit Zandbergen in Amersfoort uit tot een vernieuwende organisatie die op eigen wijze hulp verleent aan kinderen en gezinnen thuis, in pleeggezinnen en in kleinschalige tehuizen.

Maurice van Lieshout verbindt in dit rijk geïllustreerde boek de veelbewogen geschiedenis van Zandbergen met de ontwikkeling van de Nederlandse jeugdzorg in het algemeen. De bejegening en behandeling van cliënten staan in die geschiedenis centraal. In tien persoonlijke verhalen komen zij zelf aan het woord.