Kaum hat Prinz Tarikh al Sal-ka-Nar die Gunst des Throns der Sande erlangt, erreicht das Herrscherpaar ein Hilfegesuch aus dem Südosten Aun-Mals. In der Stadt Ochben-Marai treiben Mörder ihr Unwesen, deren Ziel es zu sein scheint, das Wüstenreich in einen Krieg mit den Splitterlanden zu stürzen. Und so reist Tarikh mit seinem Gefolge im Namen des Throns der Sande in die riesige Hafenstadt, um eben jene Meuchler zu ergreifen, bevor der Ruf der Bevölkerung nach Rache zu groß wird. Sollte er dabei versagen, stehen sich der Prinz von Staub und Schatten und die Zerborstene Königin auf gegenüberliegenden Seiten eines Konfliktes gegenüber, der halb Kernheym in Blut zu ertränken droht ...