Hoe gaat het eigenlijk met de bossen in Nederland? Hoe zijn onze bossen de afgelopen 125 jaar veranderd? Jac. P. Thijsse, een van de oprichters van de Vereniging tot Behoud van Natuurmonumenten, bezocht in 1896 de bossen op de heuvels van het Montferland. Met diens boekje ‘Hei en Dennen’ in de hand deed Thijs Willems de reis nog eens over en bracht de veranderingen die in de tussentijd hebben plaatsgevonden in kaart.
In het reisverslag neemt hij zijn lezers mee op zijn ontdekkingstocht door de Montferlandse bossen. Op zoek naar de locaties en de soorten waar Thijsse over schreef. Niet alleen beschrijft Willems de soorten en ecosystemen die willekeurig op zijn pad komen, maar hij plaatst ze ook in een ecologische, ethische, politieke en sociale context