Nadat de Zweedse inlichtingendienst te weten is gekomen dat er een Zweedse staatsburger wordt vastgehouden in Moskou, krijgt rechercheur Hans Edelman al snel door dat dit een van de moeilijkste zaken in zijn carrière zal worden. Samen met zijn collega David Karlén begint hij aan het onderzoek zonder te weten wie De Zweed is, waar hij vandaan komt en waarom hij gevangen gehouden wordt. Gaandeweg komen ze dichter bij de waarheid en moeten ze zichzelf de vraag stellen wat ze zelf bereid zijn op te offeren om een leven te redden… De Zweed is het eerste deel is een serie van veelgeprezen thrillers over de rechercheurs Hans Edelman en zijn collega David Karlén van de veelgeprezen Zweedse auteur Karl Eidem.