Ina is getrouwd met een journalist. Een gestudeerd en progressief man, maar niettemin kleineert hij haar, en neemt haar ambities als schrijfster niet serieus. Als Ina zich verzet, verwijt Egbert haar dat ze hysterisch is en “onbekookt”. Op zoek naar steun doet Ina haar beklag bij de vrouwen in haar omgeving, maar ontdekt dat de kleinburgerlijke moraal iedereen op zijn of haar plaats wil houden. “Een coquette vrouw” is een beknellende roman die geleidelijk opbouwt naar een pijnlijke beslissing. Carry van Bruggens eigen huwelijk, met de journalist Kees van Bruggen, diende als inspiratie.