In 'Jaapje' lees je de jeugdherinneringen van de schrijver Jacobus van Looy. Hij bracht zijn jeugd door in het Burgerweeshuis in Haarlem. Jaapje is het eerste boek van de autobiografische trilogie.

In de bittere tijd van de Eerste Wereldoorlog bood het verhaal aan vele Nederlanders innige troost. Het weeshuis-bestaan van de zevenjarige jongen was als een geestelijke remedie voor de wereldbrand die op dat moment alom was. Veel lezers herkenden in de verhalen die in het boek voorkomen de jeugd van de auteur zelf en bestempelden het autobiografisch. Zo gaf het hoop: als de auteur nog leefde dan moest het met Jaapje toch wel goed aflopen?