In zijn semi-autobiografische werk analyseert Louis Couperus zijn eigen ontwikkelingen als schrijver door ze te spiegelen aan zijn alter-ego Hugo Aylva. De roman geeft ons een gevoelige kijk in het leven van Aylva: zijn haat-liefde verhoudingen met zijn eigen boeken, depressies die volgen na het voltooien hiervan, de eenzaamheid van het schrijversbestaan, zijn eerste grote liefde...

Met Metamorfoze brengt Couperus een doortastend, ultiem onzeker en gevoelig portret waar veel mensen zich mee kan identificeren, zelfs ruim 100 jaar na de eerste publicatie.