Anna, een mooie, jonge vrouw met een grote drang naar vrijheid, voelt zich opgesloten in haar kille huwelijk met de twintig jaar oudere Aleksej Karenin. Ze verliest zich in een tragische liefde voor de losbandige officier graaf Vronski, maar wanneer ze haar gezin voor hem verlaat, gaan schuld, hypocrisie en schaamte haar leven beheersen. Ze moet vechten voor haar zoon, haar eigenwaarde en haar plek in de maatschappij.

Met Anna Karenina schreef Lev Tolstoj een van de beroemdste en mooiste liefdesgeschiedenissen van de wereldliteratuur. Het werd wervelend verfilmd door regisseur Joe Wright (Pride & Prejudice, Atonement), met in de hoofdrollen Keira Knightley en Jude Law.

'Je leest Tolstoj, omdat je er niet meer mee op kunt houden.' - Vladimir Nabokov