1945, Okinawa, Japan. Hideki is veertien jaar en moet - net als zijn klasgenoten - meevechten in het Japanse leger. Hij krijgt twee granaten: één om zo veel mogelijk Amerikaanse soldaten mee te doden en één om daarna zichzelf mee te doden.
Ray is net begonnen bij de Amerikaanse marine en wordt naar Okinawa gestuurd. Ray weet niet wat hij moet verwachten, het enige wat hij wel weet is dat hij niet net zo'n monster wil worden als zijn vader.
Omringd door vijanden en explosies vinden de twee jongens elkaar. Deze ontmoeting en de keuzes die ze daarna maken, zal beide jongens voorgoed veranderen.

Van de schrijver van De jongen die tien concentratiekampen overleefde komt wederom een intens en pakkend oorlogsverhaal.