De zomervakantie begint, maar Sem heeft er helemaal niet zo veel zin in. Zijn vrienden en klasgenoten gaan naar verre, warme oorden en hij gaat helemaal nergens heen. De dierentuin waarin hij sinds kort woont, is natuurlijk wel heel erg leuk, maar het betekent ook dat er áltijd gewerkt moet worden. Zeker in de zomervakantie. Zijn vader en moeder hebben het razend druk. En voor Sita, de dierenverzorger, kan hij ook al niets doen. Sita gaat naar India om haar oom Ravi te helpen in zijn olifantenopvang. Dan heeft opa een goed idee: waarom gaan hij en Sem niet met haar mee?

Een olifant als wekker is het derde deel in de grappige serie van Marlies Slegers (van o.a. Gezocht: normale ouders). De illustraties zijn gemaakt door Iris Boter (bekend van o.a. Juf Braaksel en De Dierenredders).