Tenzij je naar Las Vegas gaat voor blackjack of voor een stripshow, is Nevada voornamelijk een uitgestrekte woestijnvlakte waar je doorheen moet op weg naar ergens anders. En met iemand anders, als je geluk hebt… Omdat Nevada, vooral Centraal-Nevada, een enge plek kan zijn. ‘Er wonen veel excentrieke mensen,’ zegt Mary Jacksons vriendin Marielle, maar Marielle heeft er geen idee van hoe excentriek. Want er is iets verschrikkelijk mis in het kleine mijnstadje Desperation en er zijn mensen op Highway 50 die hun bestemming nooit zullen bereiken; mensen die als de zon ondergaat en de wind opsteekt de ware betekenis van de naam Desperation zullen leren kennen.