Marinus van der Goes van Naters (1900-2005) vertegenwoordigt een eeuw sociaaldemocratische geschiedenis. Vanaf de jaren twintig was hij een van de intellectuele leiders van de SDAP. De hier bijeengebrachte stukken vormen de neerslag van zijn cruciale bijdragen aan de vernieuwing van de sociaaldemocratie. Daarnaast is een selectie opgenomen uit de nooit eerder gepubliceerde correspondentie die Van der Goes tijdens zijn internering in Duitse concentratiekampen onderhield met Willem Drees. Deze correspondentie bevat essentiële inzichten in het ontstaan van de PvdA. Na een tumultueuze periode als fractievoorzitter van de PvdA verlegde Van der Goes zijn aandacht naar Europa, Afrika en de bescherming van natuur en milieu. In de hier bijeengebrachte stukken draagt hij bij aan nog immer actuele discussies over democratie, de rol van de staat, mondiale ongelijkheid en natuurbescherming.