Een welopgevoed meisje is het prachtige literaire memoir van een van de grootste schrijfsters van de twintigste eeuw. Simone de Beauvoir vertelt met veel gevoel voor detail en sterk beeldend vermogen over haar jeugd in een bourgeois Frans gezin. Ze beschrijft haar rebellie als puber tegen de conventionele verwachtingen van haar klasse en haar pogingen om haar eigen weg te vinden. De intellectuele en existentiële ambitie die ze daarbij aan de dag legt waren uiterst zeldzaam voor een jonge vrouw in de politiek tumultueuze jaren twintig in Frankrijk.

Vriendschappen, liefdes, mentoren én het begin van de belangrijkste relatie in haar leven, met medestudent Jean-Paul Sartre, vormen de rode draad van dit intieme werk.