‘De aanslagpleger was bekend bij de diensten.’ Een veelgebruikt zinnetje in nieuwsberichten over terrorisme, maar ook een zinnetje dat veel vragen oproept. Welke diensten dan? Wat weten die diensten precies? Hoe komen ze aan hun informatie en wat doen ze ermee? Zouden ze alle aanslagen dan niet kunnen voorkomen? Wanneer besluiten ze eigenlijk om iemand in de gaten te houden? En waarom moet alles zo in het geheim?

Wat weet jij eigenlijk van de geheime diensten?

Diensten met geheimen geeft antwoord op deze en nog veel meer vragen. Willemijn Aerdts vertelt hoe de AIVD en MIVD zijn ontstaan en op welke manier de taken en werkwijzen sinds de Tweede Wereldoorlog zijn veranderd. Beide diensten hebben als doel de democratische rechtsstaat te waarborgen en geheimhouding kan daarbij van levensbelang zijn; tege lijkertijd hebben we het recht op privacy en is toezicht noodzakelijk. Aan de hand van spannende casussen maakt Aerdts duidelijk hoe de aivd en mivd te werk gaan en voor welke dilemma’s ze worden gesteld. Deze blik achter de schermen is – net zoals de diensten zelf dat zijn – onontbeerlijk.