De spoortrajecten van Nederland naar Duitsland hebben de afgelopen eeuw steeds weer een andere betekenis gehad: culturele ontdekkingstocht in het interbellum, vluchtroute, enkele reis naar de concentratiekampen, streng bewaakte verbinding tussen twee vijandelijke staten, retourtje naar de partyhoofdstad van Europa.

H.M. van den Brink ondernam deze reis al talloze keren. Tijdens een recente slapeloze reis in de nachttrein komen herinneringen boven aan verdwenen rituelen op de perrons, de angst voor douanebeambten, een cruciaal kinderboek en de aankomst op stations die in hun vroegere vorm niet meer bestaan. In dit schitterende essay geeft H.M. van den Brink opnieuw betekenis aan een beladen reis.